Jack Ma, initialement Ma Yun, (né le 10 septembre 1964 à Hangzhou, dans la province du Zhejiang, en Chine), entrepreneur chinois à la tête du groupe Alibaba, qui comprend plusieurs des sites Web les plus populaires de Chine, notamment la place de marché interentreprises Alibaba.com et le site d’achat Taobao.com.
Comment Jack Ma a fait fortune ?
Ma s’est intéressé à la langue anglaise dès son plus jeune âge, et pendant son adolescence, il a travaillé comme guide pour les touristes étrangers à Hangzhou. Ma a échoué deux fois à l’examen d’entrée de l’école normale de Hangzhou. Il a été admis à la troisième tentative, en 1984, et a obtenu une licence d’anglais en 1988. De 1988 à 1993, il a enseigné l’anglais à l’Institut d’électronique et d’ingénierie de Hangzhou (aujourd’hui l’Université Dianzi de Hangzhou). En 1994, il a fondé sa première entreprise, l’agence de traduction Haibo, qui fournissait des services de traduction et d’interprétation en anglais.
Qui a créé Ali Baba ? Pourquoi Alibaba baisse ?
Lors d’un voyage aux États-Unis pour le compte du gouvernement de la ville de Hangzhou en 1995, Ma fait sa première rencontre avec Internet et voit dans le manque de sites Web chinois une grande opportunité commerciale. À son retour, il a fondé China Pages, qui créait des sites Web pour les entreprises chinoises et était l’une des premières sociétés Internet de Chine. Il quitte cependant la société deux ans plus tard, en partie à cause de la forte concurrence de la société de communication Hangzhou Telecom, qui a fondé une société concurrente, Chinesepage. De 1998 à 1999, Ma a dirigé une société Internet à Pékin, soutenue par le ministère du Commerce extérieur et de la Coopération économique. Il pensait toutefois que s’il restait au sein du gouvernement, il passerait à côté des opportunités économiques qu’offrait Internet. Ma a persuadé son équipe du ministère de retourner avec lui à Hangzhou et de fonder l’Alibaba Group, qui a lancé un site web facilitant les transactions entre petites entreprises. Ma était convaincu que le marché Internet entre petites entreprises avait un potentiel de croissance bien plus important que le marché Internet entre consommateurs. Les petites entreprises payaient des frais d’adhésion pour être certifiées comme vendeurs dignes de confiance sur Alibaba, des frais plus élevés étant facturés aux entreprises qui souhaitaient vendre à des clients en dehors de la Chine. Afin d’instaurer la confiance dans les ventes en ligne, Alipay a été créé (2003) pour faire office de tierce partie dans les transactions. La croissance d’Alibaba a été rapide. En 2005, elle a attiré l’attention du portail Internet américain Yahoo !, qui a acheté une participation de 40 %, et en 2007, Alibaba.com a levé 1,7 milliard de dollars lors de son introduction en bourse à Hong Kong.
En 2003, Ma a créé une nouvelle entreprise, la place de marché en ligne de consommateur à consommateur Taobao (en chinois : » recherche d’un trésor « ). À l’époque, la société américaine eBay, en collaboration avec la société chinoise EachNet, détenait une part de marché de 80 %, mais Ma estimait que la politique d’eBay-EachNet consistant à faire payer des frais de transaction aux utilisateurs était une faiblesse. Taobao ne facturait pas de tels frais, mais gagnait de l’argent grâce à la publicité en ligne et à la vente de services supplémentaires aux utilisateurs. L’intuition de Ma s’est avérée correcte ; en 2007, Taobao détenait une part de marché de 67 %, et eBay a concédé la propriété majoritaire de ses opérations chinoises à la société de médias en langue chinoise TOM Group, qui a créé la filiale TOM EachNet. En 2011, Ma a annoncé que Taobao se scinderait en trois sociétés : Taobao Marketplace, où les particuliers pouvaient acheter et vendre des biens ; Taobao Mall, un portail d’achat en ligne ; et eTao, un moteur de recherche lié au shopping. En septembre 2014, le groupe Alibaba a lancé une introduction en bourse à la Bourse de New York qui a permis de lever 21,8 milliards de dollars. Cette introduction en bourse a été la plus importante jamais réalisée aux États-Unis et a donné à l’entreprise une valeur marchande de 168 milliards de dollars, soit la valeur la plus élevée de l’histoire des introductions en bourse à cette époque pour une société Internet. En septembre 2018, il a été annoncé que Ma quitterait la présidence d’Alibaba l’année suivante, tout en restant au conseil d’administration.
Pendant cette période, Ma a supervisé la création (2014) du groupe Ant, qui a servi de groupe mère d’Alipay et d’autres services financiers. En 2020, une introduction en bourse était prévue pour Ant. Toutefois, celle-ci a été retardée lorsque les autorités chinoises ont exigé que l’entreprise soit restructurée. En outre, une enquête antitrust a été ouverte contre Alibaba. Ces développements sont intervenus peu après que Ma a critiqué les régulateurs financiers du pays.
